本书属于历史类图书。本书中艾森斯塔特把犹太历史看作一种文明的载体，而非仅仅是民族、族群或国家的延续，这也是他所开创的理解固定群体历史的特有视角。具有启发意义的是，这种角度帮助我们解开了关于犹太文明的部分谜题：尽管遭遇种种挫折，犹太文明为何仍能存续？在许多强大文明（如古希腊文明、古罗马文明、中世纪国家、近代欧美等）的影响下，犹太文明是如何生存、变革与融合的。通过一系列的对比分析，艾森斯塔特试图从人类整体视角上，重新解读犹太文明的独特历史，由此分析犹太文明持久创造力的来源。这对我们以人类命运共同体的意识，思考文明的独特性与协调发展，有重要的社会学价值。