本书主要论述作者对中日关系的战略思考，作者认为：在中美、中俄、美俄关系错综复杂的国际社会局势和日本“右翼化”发展的形势之下，中国亟需摒弃长期奉行的“中日世代和平友好”政策，并亟需做出对日本新的战略抉择与策略选择。本书从日本与中国的文化、社会、经济、教育、国际关系等各个方面进行了比较和分析，从而提出有关推进国内体制改革和改善国际关系、提升我国战略地位等方面的见解。本书的书名借用成语典故的方式表达了作者忧国忧民的爱国情怀。成语“子规啼血”讲述的就是蜀国“望帝”杜宇在禅位之后化作杜鹃鸟和为民哀鸣的凄厉故事（据《史书·蜀王本纪》记载）。宋代文人擅长诗词，皆以上述故事表意。比如，文天祥《金陵驿》：从今别却江南路，化作啼规带血归；王安石《十五》：月明闻杜宇，南北总关心；贺铸《子夜歌》：梨花雪，不胜凄断，杜鹃啼血；王令《送春》：子规夜半犹啼血，不信东风唤不回。借用成语“子规啼血”的含义，由于作者在东京游学期间，旅居世田谷区的祖师谷国际会馆，遂定书名为《祖师谷啼规札谈》。