本书是佩内洛普·菲茨杰拉德的长篇小说。与她其他的作品有很大的不同，写的不是英国传统风格的小说。她将主人公活动的舞台搬到了异国他乡；故事发生在意大利的佛罗伦萨，时间从16世纪跳跃到20世纪，讲述的是一个令人不可思议的故事：16世纪意大利贵族有个“小矮人”女儿，这位被宠溺的小姐有个同样是“小矮人”的伙伴，当这位女伴开始正常发育逐渐长高了，贵族“小矮人”小姐就“善意”地想把女伴双眼弄瞎，并锯掉她膝盖以下的双腿，以便让这女孩永远不会知道与周围世界的不同之处。同样的故事又发生在20世纪50年代，一位身高正常的现代女性，对一位英俊的医生一见钟情，虽然他们之间没有一点共同之处，却上演了一场一意孤行的危险的爱。