合作社发展的历史潮流势不可挡，在短短几年的时间缺已经覆盖了华夏大地，可见其波涛之汹涌。本书采用了一个观察者的研究视角，就是要看清楚这股大潮何去何从，而又是什么掀起了如此巨大的波澜。纵观当前的合作社，在理论层面传统的合作原则被不断突破与革新，在实践中新的合作社制度层出不穷，基于此本书确立了从具体的变化现象中找寻更深层次的制度演进机理，从学理上来解释合作社制度演进问题。本书确立了三个具体研究主题，包括合作社制度演进动因与演进规律、合作社演进新形态的创新特征以及合作社制度演进对区域环境的影响效果，这三项任务的研究过程中，现阶段中国合作社的制度体系被重新认识，诸多的新思路被提出。