烹饪营养学是用营养学的基本理论指导烹饪实践的一门学科，本书吸取了国外营养学教材的长处，使一些深奥的理论问题更易于理解，同时将国家营养配餐师、公共营养师等职业资格要求掌握的内容也揉入其中，实用性和指导性较强。早在远古时期，人们对营养就有了认识和应用实践。食具药性，药可食用，食药合一，此谓“药食同源”。最早见于《后汉书·列女传》的“药膳”是医食合一的典型代表。随着社会的发展，人们对食物与健康的关系有了更多的总结，尤其是饮食养生的实践更加广泛和深入。如《周礼·天官》记载的“食医”，专门掌管天子的饮食调养，这大概是世界上最早的营养师了；战国至秦汉时期的《黄帝内经》提出“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充”，这是世界上最早的膳食平衡理论；唐代孙思邈的《备急千金要方》认为“安身之本，必资于食”，深刻地阐明了饮食与健康的关系；元代忽思慧的《饮膳正要》作为我国现存的第一部完整的饮食养生学专著，对食疗食谱、饮食制作、饮食宜忌、食疗食物等作有详细的论述等。这些都是我国传统饮食保健与饮食养生的典范，也是古代烹饪营养学的重要内容。