本书首次系统性提出资产负债表研究法的理论分析框架，同时对相关理论和文献进行了系统梳理。在对战后日本经济进行完整和系统的回顾之后，本书以“资产负债表衰退”的概念对日本停滞期经济进行分析，从借贷方的角度定义“流动性陷阱”，以不同于Milton Friedman和Irving Fisher传统观点的视角讨论日本通货紧缩的成因。本书还从非金融私人部门、金融部门（主要是银行）和公共部门（包括中央银行）等三个方面对日本经济进行深入分析，考查资产负债表衰退对日本经济的影响，试图探究日本经济陷入所谓“失去的十年”及其经济复苏缓慢的深层次原因。