优秀的传记文学是历史的真与文学的美的结合。高中学生通过选读中外古今优秀的传记，可以提高文史素养和文化修养，增强语文应用能力和鉴赏能力。2006年，语文版普通高中课程标准实验教科书（选修）语文《中外优秀传记选读》送审通过，本读本与之配套，紧扣教育部新颁布的语文课程标准编写，为高中学生提供了更多的中外优秀传记，旨在引领他们体验苏东坡、张居正、富兰克林、乔布斯等中外名人的人生经历，开阔视野，丰富情感，并提高鉴析传记这一文学样式的能力。每篇选文后都有编者写的“阅读提示”，点拨学生阅读重点和阅读方法，点到为止，要言不烦。