《旁顾左右——中国艺术版图考察笔记（1996—2016）》分为观察、研究、听说、临场、访谈五个部分，是作者在1996到2016这20年间游走、参与中国当代艺术进程的所思所想。其中，“观察”收录文章22篇，内容涉及民间艺术、圆明园画家村、中国摄影、电影、新媒体、艺术市场及艺术收藏等方面，作者立足个人视角，记录、阐述了中国当代艺术进程中的一些人物和现象。“研究”一章节，收录了11篇较为严肃的学术论文，主要是对古今绘画作品的图像学、社会学研究，体现了作者作为美术史学者的研究方向和专业水准。“听说”部分的11篇文章，每篇围绕艺术家个案讲述，展示了作者作为美术评论者的理论成果及思想倾向。“临场”的19篇文章，融会了作者以策展人的身份参与中国当代美术的思想体悟，包括为展览撰写的前言，以及由展览引发的对美术发展方向、风格等问题的深入思考。“访谈”一部分，是作者与19位中国当代艺术家的对谈实录，访谈的艺术家包括徐冰、隋建国、苏新平、陈文骥，等等。在“访谈”这一部分中，诸位艺术家以平实的语言阐释了自己的艺术理念、创作思路等，鲜活而生动，是了解艺术家难得的第一手材料。