学校作为一种与人类社会、文化密切联系的机构，与人类社会其它组织功能一样，在继承人类文化遗产、传播人类文化方面具有重要的作用。学校教育产生和发展的过程主要是依托学校这一特殊的社会机构、培养人的一种目的化、集中化和逐步体制化的过程。在这一过程中，原有的学校得以改造或重塑而发生变化，或者为新型的学校所取代，出现质的变化，从而推动学校及学校教育的发展。学校教育的构成与一定的文化特质有密切联系，全书主要从文化的角度选取中美两国学校教育进行历史与现实的研究，剖析文化传统与学校变革的共性与差异性，以及对两国学校教育的渗透及影响。全书主要内容包括学校教育的基础、中美学校教育的思想渊源、中美学校教育的发展历程、美国学校教育的主要特征、中国学校教育的主要特征、中国学校教育建设等章节，力图通过相关问题的思考和分析，揭示中美学校教育的社会基础、文化基因，以及各自的基本特征，反思中国学校教育改革的自身问题，为促进中国学校教育的更好发展，为理论研究者和实际工作者提供建议和参考。