特色：
在元代卷《题记》中谈到明代前期与元代应作为一个时期看待，就是说，明代史学思想虽作为一卷，但明前期与后期差别很大。明代，是中国封建社会的衰老时期，“我们说它衰老，不说它是解体，而是说它已经失去了旺盛的生命力，但生命力还是有的，甚至还相当顽强。这种特点反映在史学上，一方面是因循保守气息的充斥，另一方面，是反映时代抗议精神的优秀作品在不断地问世”。也正是这样基本特点，决定了有明一代史学的风貌。 明后期的史学，为明末清初史学思想大升华作了铺垫。有明一代的学术、学风也存在问题，顾炎武批评相关凌厉。从整体上说，相当于其他朝代，明代史学思想缺少力度，其弊也“浮”。 本卷写出有明一代的史学发展走势，而落墨的重点在阐述明代后期的启蒙思潮、纪世思潮、黜虚征实思潮、潮涨潮落，景象万千。