本书为宋元之际的诗歌研究专著。本书研究的主要内容十分丰富复杂，诗人的价值选择呈现多元化的格局，诗歌流派众多，诗学思想丰富。儒释道文化对诗歌的发展起到巨大的作用。从时间上说，从南宋末年度宗咸淳年间（1265年）开始，到元仁宗延祐年间（1319年），约六十年的诗歌发展历史。在这一时期中，诗人大多生活在理宗朝后期，文学创作活跃在宋元易代之际，最后一个遗民诗人仇远去世于延祐六年（1319年）。这是宋元之际社会发生激烈变化的时期，随着封建王朝的更迭，诗人的价值选择趋向多元化。从个人的出处来说，有一部分诗人坚决抗元，保持高尚的民族气节，如文天祥、谢枋得等，成为烈士诗人群体的重要成员。有的遗民诗人隐居不仕，坚决不与元朝统治者合作。这一群体中有些是理学家，他们隐居授徒，弘扬儒家之道，抒写心灵愉悦的情感。有一部分文士诗人，他们隐居山林，多效法陶渊明，表现山水田园生活的宁静欢乐，因生活贫困、怀才不遇而还不时地发出愤激之语。还有一部分仕元群体的诗人，多抒写在出仕与行道之间的艰难选择，内心充满矛盾。还有一部分降元的诗人，如方回、蒲寿宬之流，他们平时高谈性命之学，关键的时候不战而主动向元军投降。方回的成就很大，构建了完备的诗统，提倡学习杜甫的诗歌，传授做事的方法。