《穿越时光的萨满》一书追溯了西方人关于萨满及其知识的探索与阐释历程。五百年来，神父、探险者、政治流放者、自然史学家、人类学家等来源多样的观察者结合自身所处历史阶段、社会政治环境，思想倾向乃至专业背景去观察、理解和研究萨满，由此塑造了萨满在世人心目中的多元形象——从巫师、“骗子”、魔法师到巫医，再到“聪明人”、民族植物学家，仪式专家及心灵探索者等。上述关于萨满的冲突性认知的碰撞、扬弃与融合，从一个侧面反映并见证了宗教学、心理学，特别是人类学的发展与成长。在多元文化日益得到推崇的今天，痴迷于萨满文化的观察者和研究者将通过对本书的阅读开启一段穿越时光之旅。