本书在我社2010年出版的《常用汉字源流字典》基础上，参考《甲金篆隶字典》（魏励为第一作者，商务印书馆2013年出版）以及古文字学研究新成果等做了大幅度的修订重编，调整了体例，增删了一些字条，优选更换了大部分古文字字形，补充了许多新内容。书中以大陆现行规范字为字头，对应的繁体字、异体字、传统旧字形、我国台湾地区“正体字字形”等附列在后边括号里，按时代次序列出甲骨文、金文、诅楚文、简帛文、古陶文、古玺文、石刻、籀文、古文、小篆、隶书等字形（楷书与今天的字形相差不大，故不列），对汉字来源及造字方法、简化方法、正体字与异体字的关系、新旧字形及海峡两岸的字形差异等做了分析，可以帮助读者了解汉字发展演变的历史，从而更好地学习汉字和汉语。