这部谈论人生修养的随笔，写就与抗战最为艰难的时候，问世以来深受数代读者的喜爱。作者饱学覃思，又遭逢世变，深感巨创，在思索人生的修养，尤其是青年的人格养成与人生发展方面形成了更为成熟、稳定的见解。收入本书的二十来篇随笔便是这样的结晶。在作者笔下，立志与奋斗、个人与群体、个人与社会、读书与学问、恻隐之心、羞恶之心、静处与英雄崇拜、交友与恋爱、休息与消遣、价值意识、美感教育，等等关系人生之大道的种种紧要问题都得到精密的讨论。作者倡导“冷静、沉着、稳重、刚毅，以出世精神做入世事业，尊崇理性和意志，却也不菲薄情感和想象”。文笔简洁明快。