全书结构分为上、下两篇共6章。上篇以公共管理经典理论的发展演变历程为线索，在不同理论、不同学者的介绍中力图图文并茂以提供直观、生动的启发。出于本科教学的需要以及教学实际的安排，主要选取了政治、行政二分法、科学管理理论、理想的行政组织体系理论、人际关系理论、行政生态学说、行为主义行政学说、新公共行政理论、新公共管理理论、新公共服务理论等作为介绍的重点，对其他一些重要的理论也有穿插，试图展示公共管理学科发展的历程性、理论学术思想的连续性和逻辑性、学术内容的可读性与乐趣性。下篇则以公共管理的实务与应用为内容，主要包括由政府、社会组织与公共企业等构成的公共管理主体及其相互关系，公共管理中信息化管理、决策、预算、组织、领导、人力资源管理、绩效管理、公共关系等主要职能活动，公共管理“理想天空”范畴中的道德、伦理和文化等。需要强调指出的是实务与应用不是撇开理论的“单兵突进”，这其中也包括政府理论、政府与市场、政府与社会、公共物品、社会保障、“公用地悲剧”、“大部制”等重要的概念，并与上篇中的诸多内容具有关联性，而不少案例中也包涵了重要的知识点。本书主要满足公共管理学、行政学等课程的教学需要，可作为普通高校公共管理类、社会学类、思想政治教育类本科生教材。