中国石油勘探开发研究院作为石油科技人才摇篮的勘探开发研究院，伴随新中国石油工业发展而成长，是目前中国石油天然气集团公司规模最大和科技力量最集中的直属科研单位。勘探开发研究院的组织机构沿革，与中国石油天然气集团公司的变迁一脉相承，是中国石油工业发展史的一个重要组成部分。这部以编年体和纪事本末体史志体例编纂的组织史，既涵盖了从石油工业部、燃料化学工业部、石油化学工业部、石油工业部等国家部委管理时期，以及中国石油天然气总公司时期和中国石油天然气集团公司时期勘探开发研究院的发展历程，比较全面、系统、客观、准确地记录了中国石油勘探开发研究院组织机构50多年来的历史沿革。