本书从不同角度考察了《诗刊》与中国当代诗歌发展的问题，主要内容包括：其一，梳理了《诗刊》研究的历史与现状，对既有成果的主要观点进行了分析，指出既有研究取得的成效和存在的问题。其二，通过史料、访谈等梳理了《诗刊》的创刊经历和运思策略，包括臧克家、徐迟等人在刊物创办、发展中的功劳，以及刊物与毛泽东、周恩来、陈毅、郭沫若等的密切关系。其三，讨论了《诗刊》在20世纪五六十年代的政治运动中的发展状况。其四，讨论了复刊之后的《诗刊》在引导诗歌、诗学多元化发展方面的特点与成绩。其五，梳理了《诗刊》组织、参与的诗学论争，对新时期诗学发展中的“传统派”、“崛起派”、“上园派”等三个重要理论群落的形成、影响、得失等进行了较为深入、全面的研讨。其六，对《诗刊》在刊物编辑之外开展的各种活动进行了比较全面、深入的解读，这些活动在诗歌史料的积累、诗歌人才的培养、诗歌文化的普及等方面发挥了不可忽视的作用。其七，对《诗刊》的特色栏目“假如你想作个诗人”、“每月诗星”、“在《诗刊》听讲座”等，从栏目设计、主要内容、社会影响等几个方面进行了比较全面的解读，对它们的历史价值进行了学术评估。