文章以时间为经，以晚清发生在货币领域的主要矛盾为纬，讨论当时货币政策思想的演变和沿革。本文的论述除了遵循历史发展、演进的顺序外，还沿着一条内在的逻辑展开，这就是以经济和金融环境变迁所引发的货币政策思想的变迁为主线。研究内容围绕着当时货币政策领域的两个核心问题：一是币值稳定问题，二是货币统一问题。在晚清特定的币制条件下，币值波动主要是指银和制钱两种货币比价的变动，包括银贵钱贱（银荒）和银贱钱贵（钱荒），尽管此时还有纸币、大钱的滥铸滥发造成的通胀问题，以及1870年之后尤其甲午战后的磅亏问题，但是引起学者官员关注较多的仍然是维持银铜两种货币比价的稳定问题；货币统一问题主要是统一的货币发行和管理主体—中央银行—的建设思想，以及统一货币和币制改革思想。