本书的第一部分为绪论。在归纳了语言之于戏剧的作用的基础上，指出研究二十世纪英美戏剧中话语的必要性。第二部分为本书的主体，共包含了四章。第一章为戏剧与话语之间关系、二十世纪戏剧话语特点的概述。第二章至第四章分别对高尔斯华绥、萧伯纳、阿诺德·韦斯克、约翰·奥斯本、叶芝、艾略特等英美现代戏剧家的代表作进行分析。最后一个部分是结束语。在分析了散文剧与诗剧的异同后，总结了二十世纪戏剧家运用语言的基本特点，提出了二十一世纪的戏剧语言所面对的冲击。在参考了近二十年来国内外研究成果的基础上，本书以话语分析为理论指导，对英美现代戏剧家的语言进行了全方位的分析，填补了我国戏剧研究在此领域的空白。