政治经济学研究对象是生产方式以及和它相适应的生产关系即经济关系。现代西方经济学把政治经济学研究对象定义为资源配置，不仅把研究对象狭窄化，而且更重要的是逃避了对生产方式以及和它相适应的生产关系即经济关系的研究。吴易风认为，理解马克思《资本论》研究对象的关键，是理解马克思的生产力—生产方式—生产关系原理，即生产力决定生产方式，生产方式决定生产关系。广义的政治经济学应是研究人类社会各个历史发展阶段上的生产方式以及和它相适应的生产关系或经济关系。资源配置方式从属于生产方式，马克思主义政治经济学对生产方式的研究包含了对资源配置方式的研究。