这是一部描写父子情感的长篇小说，但王朔却没有落入以情动人甚至以情煽人的窠臼，而是通过自己独特的视角，描写了属于他笔下独有的父子之情。人到中年与妻子离婚的马林生是一个类知识分子，至少这是他对自己的定位，在年龄和经济的双重压力下，他挣扎着煞费苦心地保持着自己的这一形象，为此，他必须得讲究，至少要讲究一点：干净。他是一家书店的小职员，有点装腔作势却活得很窝囊，富于幻想（幻想和一个来过书店的少女再次见面的情境）却又不切实际。为了解决和儿子之间日趋紧张的关系，他决定和儿子称兄道弟做朋友；对儿子给自己介绍的对象齐怀远——儿子同学的妈，既想亲近又不甘心（因为那个少女）。王朔用一贯幽默调侃的笔触刻画了一个生活在各种矛盾中的小知识分子形象，既让人忍俊不禁又让人心酸不已。对在文学作品中一向庄重神圣的父子之情，王朔也进行了调侃。但我相信这种调侃是善意的，作者的本意应该也是在探讨父子关系究竟应该怎样，是庄重的长辈对晚辈还是平等的朋友。其实，在现实生活中父子之间的关系是很难相处的，父亲越是严厉地对待儿子，儿子就越是表现出自己的叛逆。相信很多读者在阅读这篇小说的时候也时时会担心作者走入这样的绝境。王朔在这篇小说中层层制造矛盾与冲突，尽管马林生要与儿子做朋友，但儿子马锐并不理解他，用马林生自己的话说还有点“登鼻子上脸”，故事在层层环扣的矛盾中进行，但矛盾却像火山之内的熔浆一直翻滚如涌却始终没有大爆发，直到把父子双方都弄得伤痕累累。这篇小说中没有煽人泪下的情感描写，马氏父子之间，尤其是他们的对话，还会让人忍不住发笑，但笑过之后亦会让人深思：究竟什么样的父子关系才是正常的？其实，说到底，王朔还是描写了一个合格的父亲，描写了一个懂事的儿子，只不过他写得很冷静，他用冷冷的目光看着文本中的两父子。