本课题以历史唯物主义为基础，关注中美关系中的民众活动，同时参考以亚历山大·温特为代表的社会建构主义国际关系理论，从社会互动角度研究中美关系史，重点考察中美之间大量的、各种场合的第一次相遇及之后出现的连锁反应和延伸、延续。本课题尝试使用新社会史的研究方法，以自下而上的视角将看似普通的具体事例置于两国关系的广阔背景和历史沿革中，力争做到宏观论述与个案研究相结合。本研究既使用了大量文献资料，也进行了较多的实地调研、采访、观察，致力在史学分析的基础上思考现实问题。这是一部研究中美关系的重要成果，具有重大的学术价值。