在资源配置全球化和竞争全球化的当今时代，如何适应新的全球经济形势，如何实现新的变革和转型发展是每一个现代城市都必须面对的课题。“十三五”时期既是我国全面建成小康社会的决胜阶段，也是结构调整和新型城镇化的关键时期，苏州也面临着经济、社会、环境等方面的新问题。十八届五中全会通过的“十三五”规划建议明确了今后五年党和国家各项任务，归结起来就是夺取全面建成小康社会决胜阶段的伟大胜利，实现第一个百年奋斗目标。在这历史关键时期，苏州如何围绕江苏“强富美高”的最新定位，积极投身“迈上新台阶、建设新江苏”的伟大实践，全面建成更高水平的小康社会，开启基本实现现代化新征程，当好“两个率先”的先行军和排头兵，是当前需要研究的一个重大课题。在此背景下，立足于国内外环境的新变化、新趋势和新特征，分析和把握苏州面临的国内外多重机遇、调整，重点分析苏州在全球坐标和中国坐标上的经济竞争力和可持续竞争力状况，在城市转型方面取得的成绩和存在的问题，着眼于对未来一段时间的形势进行准确判断，进而为提升苏州国际城市竞争力和城市转型提供战略性参考，具有重要的理论价值与实践意义。