1877年芜湖海关设立之后，皖江区域开始由一个地理系统发展成为一个经济区域，逐渐形成以芜湖为中心的口岸-腹地区域经济圈，皖江区域也成为世界市场拓展和整合构成部分。在皖江区域经济系统中，传统农业经济仍然是基础。就1877-1937年这一时段来说，农业经济的恢复、现代工业门类的出现，以及交通运输业、金融服务业的兴起，商品贸易的繁荣等因素，推动了皖江区域经济增长的趋势。但是，在国内外不断变动的多重因素影响下，皖江区域经济也体现出明显的波动特征，20世纪30年代初期更是体现为衰落的波动。本书为国家社科基金项目“国际视阈下皖江区域经济波动研究（1877-1937）”和2016年度安徽省高校优秀中青年骨干人才国（境）外访学研究重点项目成果。