在很多介绍纵向数据分析的书中，数理统计理论往往是其重要组成部分，因为几乎所有的此类书由统计学家编写，但他们通常无法用一种简单、让人容易理解的方法来解释其中的内容，而研究人员往往更关注如何应用及怎样解释分析结果。本书的作者是一位流行病学家。相对于统计学家，流行病学家更多关注如何应用统计分析方法解决实际问题，且如何解释得到的结果。本书着重介绍了纵向数据分析的统计方法的实际应用，旨在提供实用性的指导来帮助研究者处理纵向研究的数据资料，对纵向数据进行分析，得出可靠的研究结果和结论。本书同样适合于“非统计专业”研究者阅读。