本书为文学论文集。魏晋南北朝战乱频繁，民不聊生。当时小说作为中国小说的初创期，其署名作者尽管大多是著名文人，但一则其中很多是伪托，二则即使不是伪托的，也多只是其中故事的搜集者和最后编纂者，也就是说，这些小说大多来源于民间，其中故事的最早叙述者大多出自民间。当时的人还不会有意来写小说，小说还往往呈现为本初的状态，作为本文、故事、素材三个层次，叙述者、聚焦者、行为者的姿态往往比较明显，与之对应的叙述行为、聚焦行为、事件也显得比较清晰。魏晋南北朝小说虽然属于中国小说的初创，但起点高，艺术成就不容小视。通过对当时社会、历史、信仰、风俗的研究，能促进我们对这些小说的解读。同时，由于年代久远，当时流传下来的资料不是很多，通过我们对这些小说进行的叙述学研究得出来的成果，也可以增加我们对当时社会、历史的了解。这些就是本书想达到的目的。书稿的内容严谨，有较高的学术性，对读者理解中国这部分的历史文化知识，有很好的借鉴作用。