当前，我国收入分配差距总体较大，贫富两极分化的趋势并未得到有效缓解。深刻理解我国收入阶层的变化特征，是缓解贫富分化的前提，而收入流动正是分析这一问题的独特视角和有效工具。收入流动反映出不同时期内个体收入排序（或阶层）的变化，如果收入流动较为充分，即使个体初始收入排序较低，也能以较高概率实现收入排序上的“晋升”，体现出机会公平的特征。本书基于上述考虑，采用现代计量经济方法对收入极化效应、代内收入流动性、代际收入流动性以及收入流动的福利效应进行测度，以此系统揭示我国贫富分化总体状况及其形成过程，并在此基础上对引致原因进行了深入探讨。