高原贵州曾经有这么一个家族，祖孙三代，为文明之进步，锲而不舍，不惜倾家荡产；为造福梓里，创办了一个曾在中国近现代文化出版界赫赫有名，并与商务印书馆、中华书局等齐名的书局——贵阳文通书局。这一切故事的主角都集中在小说主人公文家老大的原型身上。文家老大早年跟随父亲远足贩盐，后于贵州仁怀开办酒厂，“茅台酒”早年就出自他们家的“云辉烧房”。耳濡目染父辈为了文明的薪火相传所奉献的拳拳之心，文家老大发迹后捐资助学、投巨资办书局、办造纸厂……主人公这种热爱家乡，乐于济贫，特别是在抗日战争期间还在大后方兴学办书局，竭力传播中华文化的精神，实为可贵……