本书对典型灾难治理、救助案例进行分析，诸如有关在灾害发生的情况下法律发挥的作用；有关在灾害发生后的灾害应对以及引发后果的责任承担。并且并不限于某一个单一的法律体系之内，而是包括了一系列从国际到国内特别是美国以及欧洲国家的法律体系。作者认为，在制度方面，人们不再依赖单独的制度架构（权力集中）应对灾害的发生，灾害预防与应对被整合到了社会功能的方方面面。灾害管理取代了突发事件的应急机制。在法律方面，规范与例外之间的两分法界限被一整套法律体系所取代，这一系列法律既确保了灾害管理具备基本的合法性，同时也确保了其具备足以有效应对灾害的必要的灵活性。