该书首先借鉴钱纳里关于消费率的分析方法，指出我国1981年到2010年的5个时间段的平均消费率、平均居民消费率同合意值相比大部分时间段是偏低的。然后立足我国经济现实，在充分批判借鉴西方消费理论合理成分、克服西方消费理论若干缺陷的前提下，将影响居民消费的因素从内在推动因素扩展到外在拉动因素，将不确定性和理性预期的方法引入消费者行为理论，充分融合凯恩斯的绝对收入假说、莫迪里亚尼的生命周期假说、弗里德曼的持久收入假说、预防性储蓄假说、流动性约束假说，提出了具有一定理论创新意义的“推动——拉动消费理论”。并运用计量经济模型对该理论进行了检验，结果较为符合我们的理论预期。西方发达国家如美国、日本等国的消费率较高的深层次原因是，发现是其提高居民消费率的机制在起作用。最后，提出当下完善提高我国居民消费能力的长效机制的建议。