作者郦波在尊重史学学术规范的前提下，以通俗和幽默的笔法，用生动的语言，还原了一个鲜活的于谦。 于谦(1398－1457)，历任监察御史、兵部右侍郎、兵部尚书等，青年时代曾写下“千锤万击出深山，烈火焚烧若等闲；粉身碎骨全不怕，要留清白在人间”这一著名的《石灰吟》诗篇。在30余年的为官生涯中，清正廉明，兴利除弊，刚正不阿。在明正统十四年（1436年），身为兵部尚书，率军大败入侵的瓦刺人，到得北京保卫战的全胜，被《明史》称赞为“英迈过人，历事三朝”，“忠心义烈，与日月争光”。于谦通俗写史，使得史学走出了象牙塔，实现了史学为大众服务的目的。