本书从分析中国特殊城乡二元户籍制度的建立和演变着笔，描述建国以来户籍迁移限制下的人口城乡迁移的轨迹，考察移民限制政策对我国城市化进程的巨大影响，并以最早吸引农村迁移人口集聚的珠三角城市群为重点，观察我国特殊的城市化发展模式。实际上，中国独有的城乡二元户籍制度体系深刻改变了人口城乡迁移的轨迹，使其在时间和空间上都呈现出与一般规律不同的重要特征。人口城乡迁移的规模和速度长期滞后于经济发展和产业结构变化，外来人口在城乡间“候鸟式”的周期性流动等现象，都直接影响着中国的城市化进程，二者具有紧密的一致性。随着政策对人口流动管制的放松和对户籍迁移限制的延续，城市化进程进入表面繁荣的快速发展通道，但也造成了常住人口城市化水平和户籍人口城市化水平之间的巨大差距。这一鸿沟正如城乡之间的二元结构一般，成为城市内部的新二元结构，双重二元并存的特殊现象也是我国城市化发展道路上不可忽视的重要问题。珠三角地区更为突出的受到移民限制政策的影响，该地区的城市化表现为一种外推内阻作用下的非稳定的城市化发展模式，具有典型的“伪城市化”、“半城市化”、“亚城市化”和城市规模体系扁平化等特征。