本书立足西方思想发展的整体脉络，论述美学学科在西方思想史中的本质必然性。本书将形而上学作为西方思想发展逻辑的主线，将后形而上学阐释为对形而上学思想的深刻反思和西方思想的当代革新。全书围绕形而上学与后形而上学之间辩证关系的主线，以尼采和海德格尔两位对形而上学做出深入探索的思想家的论述为案例，在形而上学与后形而上学发展的内在理论关节处阐明了美学学科在西方思想中的本质内在性。全书分四部分：第一部分是对形而上学与后形而上学的辩证关系进行论述。第二部分以尼采的思想为案例，阐明尼采在形而上学的极端可能性问题上对美学可能性的论述。第三部分以海德格尔的存在论哲学为思想案例，论述海德格尔对“存在”的动态化刻画，阐述其中所彰显的美学生成机制。第四部分在案例分析的基础上重新阐释美学与后形而上学的内在关系问题，