本教材为普通高等教育”十一五”国家级规划教材，本教材立足于我国社会保险改革实际，努力探索社会保险运行机制、运行规律的内在要求，着重介绍社会保险的基本理论、基本原理、基础知识和国内外社会保险改革与实践的最新发展，力求较全面和系统地反映我国社会保险研究的最新成果。本教材在体系和总体结构上保持了第三版的优点，并在第三版的基础上充实了部分章节的内容，尤其是注重吸收和反映近年来我国社会保险改革的新特点、新变化；在城乡养老保险及退休制度完善、医疗保险、统筹城乡社会救助等方面反映了改革的最新进展；在联系我国社会保险改革实践方面，力求反映和体现我国社会保险改革发展的新动态。