本书从“九十年代诗歌”功能建构的角度入手，探讨三位代表诗人臧棣、肖开愚、张枣对诗歌功能在当代语境下的差异想象以及分歧所在，旨在摆脱对“九十年代诗歌”的一般性简化叙述，展示“九十年代诗歌”内部的复杂性，考察在具体、复杂的社会文化结构中，“九十年代诗歌”是如何展开自我想象的，不同的建构之间构成何种关系与面貌。本书研究的出发点在于，联系新世纪以来的诗歌状况，将“九十年代诗歌”的诗学观念放置在20世纪90年代的社会历史语境下重新加以考察、研究，在重构“九十年代诗歌”内部差异的“张力”结构的同时，为当代进行中的诗歌现象提供一个更为可靠的批评起点。