美术心理治疗是结合视觉艺术、创作活动、人类的发展、行为与性格、精神健康及其他多种领域的综合性治疗形式，本质上是指“美术与心理学”两个领域的结合。“美术心理治疗”最初由美国的著名美术心理治疗师与心理学家Judith Rubin提出。她主张美术与治疗必须以平行结合的形态实施。美术心理治疗是将美术、美术史、人类学、心理学、精神医学等多个领域相互结合而成的专业，是在进入20世纪后经过一系列事件后才出现的。美术心理治疗因为具有“美术”这一视觉媒介，又具备心理学扎实的理论基础，所以在过去的几十年受到越来越多人的关注与青睐，并获得了飞速的发展。