从众的一般动机，是由或强或弱的对不从众感到难堪和不便的感觉构成的。绝大多数人认为，穿戴着与时尚装束相异的衣饰去夜总会会给自己带来难堪。难堪的来源似乎是一种对污辱性的好奇心的朦胧感觉，他感到别人好奇地认为他要发疯了。他被认为属于另一类人的这种令人不快的自我意识，刺伤了他的社会自我。这个例子很有典型意义，它表明，社会群体对其每个成员并非强烈和明确的个人目的具有制约作用。社会对我们的约束并非有明确的意图，仅仅是通过冲动、公众一致以及似乎是对特异性莫名其妙的歧视来约束我们。乔治·艾略特在谈到某些人逐渐放弃对更远大的目标的追求时说：”世界上简直没有任何事情比这些人的逐渐变化更微妙的了！他们不知不觉地开始了这个变化过程。