本卷共收录作者的四部中篇小说：《乡村》《苏霍多尔》《快乐的农家》《米佳的爱情》。其中，前三部作品写于20世纪初蒲宁创作的全盛期，尤其是《乡村》《苏霍多尔》可称得上是蒲宁的代表作。而《米佳的爱情》则是在蒲宁寓居法国后问世的。《乡村》是蒲宁最为著名的现实主义文学作品之一，用犀利的语言将就俄罗斯农村的不幸、落后、贫苦等展示在读者面前，透视出俄罗斯农村落后的生活状况，描写了那个时代各阶层的众生相，以此来唤醒人们内心的意识，从心底发出对残酷现实的控诉和全民族的呐喊。《苏霍多尔》 描写了少女达莉娅的追逐爱情之旅。她不顾一切地爱上了少当家，得到的回报却只是被驱逐、被遗弃的命运。这部小说重点勾勒出了俄罗斯另一个有代表性的阶层——贵族，语言更加生动、极端、有冲击力，人物的悲剧意识令人震撼。《米佳的爱情》描写了来自农村的大学生米佳和戏剧学校学生卡佳浪漫而痛苦的悲剧式爱情，卡佳为了当名演员而投入校长的怀抱，对米佳忽冷忽热，米佳心灰意懒，一度同视为卡佳替身的女仆幽会，最后因绝望而开枪自杀。