本书立足中国社会转型与变革的特定历史时期，运用社会学定性研究的范式，采用参与式观察和深度访谈获得第一手资料，结合行动研究、历史研究的方法，对中国社会转型期“城乡二元结构”的社会格局所形成的“社会断裂”、阶层分化以及利益博弈导致的教育问题和教育矛盾进行了分析和思考。尤其是，对农村教育发展中的问题进行了审视和反思，对义务教育阶段的农村学校撤并引发的入学问题、教育质量的薄弱导致的择校现象，以及择校中遭遇的制度性的障碍等教育问题进行了深入思考；对非义务教育阶段因高校招生制度、收费制度、培养制度、户籍制度、就业制度等引发的收入分配制度、公共服务制度、城乡身份差异等制度性和政策性的矛盾，以及辍学、弃考等教育问题进行了研究和反思，并在此基础上提出了对策和建议。全书理论联系实际，宏观结合微观，折射的教育问题和教育矛盾具有一定的现实意义，试图为中国社会转型期农村教育的发展提供某些启示。