西部大开发的目标是缩小区域差距，核心是所有居民不分地域共享现代文明，这一目标的实现离不开城镇化，而城镇化的本质是提高居民生活质量。内蒙古的城镇化是在民族宗教多样性、经济发展滞后性、资源型产业集聚性、生态环境脆弱性等特殊因素的影响下不断推进的。因此，如何把宗教、民族、生态环境等因素纳入考虑范围，探索推进内蒙古城镇化进程的同时提高城镇化质量的道路，对提高内蒙古居民生活质量、缩小区域差距，具有战略意义和实践价值。以内蒙古为研究对象，专门针对该区域的特殊性，研究城镇化质量的提高；对城镇化质量进行阶段划分，并分阶段研究城镇化质量的特征与提升路径。