古代中国女性很少创作小说，小说界最早的女作者群体出现于清末民初。而其作品大多经由当时小说报刊得以出版。本书考证了民初小说界女作者群体的数量、籍贯、生平等基本信息，钩稽了《礼拜六》《眉语》等小说报刊女作者创作的总体情况，并对比了两性作家叙事倾向的主要异同，对《礼拜六》等影响较大的民初小说报刊的编辑、文本等给予了尝试性的社会性别阐释。本书以民初小说报刊为立足点，探讨了女作者群体与鸳鸯蝴蝶派、南社等重要文学流派之间的关联，以及这个群体的兴起与“一战”中“爱国主义”思潮、“新文化运动”等社会思潮之间的关联，等等。以上探讨，都立足于解答中国小说史上最早的女作者群体的兴起证据、生成状态等基本问题。