个人收入分布是社会科学领域最早发现的幂律分布现象之一。早在1897年，意大利经济学家Vilfredo Pareto就发现意大利地区各个收入规模上的人口分布服从Pareto分布，即幂律分布（Power law）。在其后的一百多年中，来自欧洲、美国、日本、巴西、印度的收入分布实证工作都无一例外地发现了幂律分布特征。由于经济体制的独特性，中国的收入分布形式备受瞩目。已有的工作证实80年代的中国居民收入分布服从拟合优度逐渐增大的lognormal分布。那么对于现阶段的中国个人收入样本而言，幂律分布特征是否存在？如果已经出现，出现在什么时期？经历了怎样的收入演化过程？出现时，有哪些经济要素发生了的改变？背后的微观作用机制如何？这些机制将如何改善收入不平等的现状？本书将试图对这些问题做出解答。