本书为《第三帝国兴亡史》第二部，选取了1939-1941年即“二战”初期的时间段，以阿道夫·希特勒及其领导的纳粹党所统治的德国（第三帝国）为主线，全书内容试图通过第三帝国的兴亡演变，展现第二次世界大战欧洲战场波澜壮阔的场面，作者按时间顺序，详细记述了“二战”初期欧洲战场的一步步演变，以及这些演变对当时德国命运走向的影响，亦或是纳粹统治下德国的举措对当时欧洲格局的影响。书中对波兰战役、敦刻尔克大撤退、法国沦陷、伦敦大轰炸、希腊战役、南斯拉夫政变等这一时期著名的战役和事件进行了详细的描述，并生动讲述了当时欧洲各国的国际关系和各国之间的外交斡旋。