本书由星云大师亲自授权，人民日报高级记者刘爱城主笔，星云大师亲自题写书名，是大陆首个经过授权的传记。作者多次采访星云大师本人，采访他身边几十位重要弟子，其中有最初追随他的慈庄、慈惠、慈容及现在佛光山的长老、师姑，佛光山的住持、监院、宗委，许多部门的主管和中坚力量，乃至刚出家的年轻法师，还采访了相关的专家学者。在与星云大师的朝夕相处中，找到一个个问题的答案。大师为什么要建佛光山？他从哪里来，又要到哪里去？山上为什么女性多于男性？他的1300多个弟子，为什么个个对他佩服得五体投地，就是刀架在脖子上，也不愿意离去？一眼望不到边的庙宇堂所，何以能管理得有条不紊？他在世界各地的300个别院道场又是如何建立与管理？……