本书是国内第一部英语挽歌研究专著，作者教育部社科基金青年项目的部分成果。挽歌（Elegy），诗歌文类之一，是哀悼和思索个体之死、群体之死，乃至整个人类之死的诗作。也称为挽诗、悼亡诗、哀歌等。具有独特的悲哀情调和凄丽的美学风格，表达的是独具风神的生存哲学。本著作从历时和共时两个向度比较系统地梳理了挽歌的起源和英国挽歌的演变、发展，兼做细致的个案研究，从而构建起一个从宏观到微观多维度审视和解读英国挽歌的框架和体系，使读者看到这些在正统的英国文学史上被压抑的“非主流”话语/写作实际上形成了英国文学乃至整个欧洲文学的另一传承，它和长期以来占主导地位的主流话语相得益彰，共同形成了英国文学发展的全貌。