这是一位出生于乌蒙山区一个普通农民家庭，有过长期民办教师、乡村教师经历而走上了国家公务员岗位的中国人，以自己半生的奋斗和由此获得的人生感悟为素材，认真创作的一部感情真挚的长篇小说。 作品以朴素的散文笔法，贴近生活的叙述，满怀深情地讲述了主人公严明自我国改革开放之初回乡任小学民办教师到新世纪之初因工作需要而走上基层干部岗位，20余年间生涯所经历种种困苦与坚持、所见之种种人物与事件，从一个特定的角度提供了一份中国改革开放以来的民间记忆，同时也是一部中国乡村知识分子爱国爱家、坚持操守、努力奉献的真实记录。