本书为“湖南师范大学哲学社会科学名家经典丛书”中的一册。书稿研究了中国近百年的政治情况，阐述了自己的观点。书稿共有十一章，40多万字。本书主要概述了中国自1840年鸦片战争到1926年中国国民革命军出师北伐止近百年的中国政治变化。书稿讲述了中国近百年历史时，重点描述、分析了各个重大历史事件中各派系的政治斗争过程，展现了各团体的力量变化过程。作者的立场比较客观，没有明显地倾向任何一方政治势力。费正清曾对本书给予了高度评价，认为是“中国近代政治史的最清晰的唯一全面的评述……对于西方的研究者来说，作为一种可靠的纪事史和重要资料的简编具有重要价值。”。