作者作为普通老三届中的一员，以平实的笔触回顾了自己的一生。他在北京度过了快乐简单的学生时代，随后在西双版纳下乡，在艰苦的生活环境中依然保持着乐观向上的精神，辛勤劳动，并找到了一生的挚爱。后来作者又远赴青海格尔木当兵，经历了难忘的部队生活。恢复高考后，他珍惜来之不易的学习机会，日夜复习，最终考取了北京经济学院并在毕业后调入国家外汇管理局工作，后又在香港工作生活至退休。这是一个普通老三届的自传，也是一代人经历的缩影，作者希望通过本书能够展示出老三届的风范——不管遇到什么困难，都要奋勇向前，实现人生的价值。