中国经济发展经历了由传统的计划经济向现代市场经济的转型过程，实现了30多年的经济快速增长，已成为世界第二大经济体，创造了世界经济发展史上的奇迹，并在可预见的未来将成为世界第一大经济体；同时，实现了由贫穷落后到温饱、小康的转变。但中国目前仍然是一个最大的发展中国家，拥有13多亿人口，人均收入水平还不高，区域和城乡经济发展不平衡，经济增长质量和效益有待于提高，能源资源瓶颈约束显现，产业竞争优势转型压力增大，保持经济持续健康发展面临新的机遇和挑战。中国特殊的国情及其特有的经济现象，决定了回答与解决中国经济发展问题需要中国发展经济学。