全书共19章内容。本书主要论述了海洋病原微生物的重要性。病原体是一类能引起人类疾病的微生物。本书对海洋微生物病原体的多样性，生态学，致病机理及其检测方法进行了详细论述。并针对重要的海洋致病菌——海洋弧菌进行了深度详细的讨论。由于细菌和病毒并不是海洋环境中唯一的病原体，因此本书对海洋环境中引发人畜共患病的多种原生生物也进行了介绍。同时考虑到海洋生态学及经济学重要性，本书对与三个主要海洋生物体（鱼类、珊瑚、水产甲壳类）相关的传染病及其致病菌也进行了阐述。本书目的皆在通过对海洋环境中潜在病原体的深入了解，加深对人类疾病的认识，加强对人类健康的信心。